Kyststripen hvor Playa del Carmen ligger heter Riviera Maya, og her tar man i mot over 30 000 turister hvert år.
Playa del Carmen var tidligere en liten fiskerlandsby, men er nå et populært og yrende turistområde som til tross for en rivende utvikling har lykkes med å bevare sin sjarm og trivelige atmosfære. Her er det hyggelig å spankulere omkring på kvelden, stikke innom en av de mange restaurantene (de fleste verdenshjørner er representert i så måte i Playa del Carmen) eller shoppe litt i alt fra kjente kleskjeder, små butikker med lokal kunst og smykker eller i en av de mange bodene med souvenirer og saronger (husk å prute)!
Hovedattraksjonen i Playa del Carmen er for de fleste de fantastiske strendene, men mange kommer også for å besøke de historiske mayaruinene i området, for eksempel i Tulum, Coba eller Chichen Itza. Riviera Maya er ellers kjent for sitt vell av aktiviteter. Man kan for eksempel ta dykkerlappen, zip-line i jungelen, hoppe i fallskjerm, spille strandvolleyball, trene på treningssentre med fasiliteter i verdensklasse, svømme med delfiner eller skilpadder, lære seg å danse salsa eller bade og snorkle i underjordiske grotter. Trenger du en pust i bakken har du mange koselige og fine kafeer å velge mellom. Og er du glad i god kaffe er denne delen av verden simpelten uslåelig!
Visste du forresten av kakaoen og dermed sjokoladen kommer herfra? Historien forteller at da spanjolene kom til Mexico ble de budt på varm sjokolade av aztekerne. Koppene med den fremmede drikken ble overrakt med beskjeden "Vær forsiktig, det er varmt"! På aztekernes språk: choco latte. Og slik fikk sjokoladen sitt navn i Europa!
Transport
Transportnettet langs Riviera Maya er godt utbygd. Det er aldri noe problem å komme seg dit man vil ved å bruke buss, taxi eller båt. Det finnes også mange leiebilfirmaer for dem som vil kjøre selv. For å leie bil må du fremvise gyldig førerkort. Bussene i Mexico holder meget god standard, går ofte og prisene er rimelige. Det går for eksempel buss fra Playa del Carmen til Cancun hvert 15. minutt og turen tar en times tid.
Vil man ut til øyene, for eksempel til Cozumel eller Isla Mujeres, tar man ferge. Til Cozumel går det ferge fra Playa del Carmen hver time hele dagen, til Isla Mujeres tar man ferge fra Cancun. Også denne går flere ganger hver dag. Taxi er lett tilgjengelige og trygge å ta. Det kan imidlertid være lurt å notere seg nummeret på taxien i tilfelle du legger igjen noe. Om kvelden bør du ta taxi sammen med andre. For turer rundt i byen er prisen rundt 20 pesos pluss tips. For lengre turer bør du avtale pris før du setter deg inn i taxien. Vær obs på at det er langt dyrere å ta taxier fra drosjeholdeplasser enn å stoppe dem på gaten. Vi anbefaler ikke at du bruker pirattaxier.
Sikkerhet
Playa del Carmen er i utgangspunktet et trygt sted. Du bør imidlertid ta vanlige forholdsregler også her. Pass godt på verdisaker og unngå å gå rundt med mye penger på deg. Vær ekstra forsiktig når du akkurat har tatt ut penger av minibank. Sent på kvelden er det lurt å gå sammen med andre og ikke ta taxi på egenhånd. Vær veldig forsiktig med glasset ditt på utesteder med mye folk, det har forekommet tilfeller av at noen har fått dop i drinken sin uten å merke det.
Ellers gjelder regelen om at man skal passe på hverandre og sørge for at ingen plutselig blir igjen alene når man bestemmer seg for å gå et annet sted. Det anbefales ikke å oppholde seg på stranden sent på kvelden.